movie scene

Flauwe komedie met John Travolta en Robin Williams in de hoofdrol.

Plot
Het verhaal van Walt Becker's Old Dogs is redelijk eenvoudig. Twee goede vrienden (John Travolta en Robin Williams), die al hun hele leven lang impulsieve dingen samen doen, om maar niet te hoeven settelen zoals hun leeftijdsgenoten, komen in de problemen als Robin's karakter Dan erachter komt dat hij de vader is van een tweeling. Charlie (Travolta) heeft hem namelijk overgehaald om eerst een groot tatoeage op zijn borst te laten zetten en vervolgens om een one night stand te houden. Zeven jaar later komt de moeder van de tweeling (Kelly Preston) vragen of Dan op de kinderen wil passen, terwijl zij naar de gevangenis gaat. Natuurlijk neemt de kinderhater dit aanbod aan en dwingt hij Charlie om hem te helpen, terwijl ze net bezig waren met een belangrijke deal met een Japans bedrijf.

Voorspelbaar
Dit verhaal vraagt natuurlijk om flauwe grappen, maar de hoeveelheid voorspelbare cliché grappen zijn niet fijn. Je kunt bijvoorbeeld al raden wat er in de zonnestudio met Dan gebeurt en als er een beschrijving wordt gegeven van de bijwerking van verschillende ouderdomstabletten, snap je ook wel wat er gebeurt als de pillen verwisseld worden. De grappen zijn echter niet alleen te voorspelbaar, ze zijn ook te flauw; zo plast de bejaarde hond van Charlie overal en gebeuren er bizarre dingen tijdens het kampeerweekendje met de kinderen. Als er in de film wordt gezegd dat je humor moet hebben als je in de buurt van kinderen bent, ga je je afvragen waarom Robin Williams en John Travolta zulke humorloze karakters neerzetten.

"I'm not good at this, Charlie."
Travolta heeft het afgelopen jaar wel een goede film gemaakt, namelijk The Taking of Pelham 1 2 3. Het is mij daarom een raadsel waarom hij een rol in deze film wilde hebben. Hij heeft natuurlijk wel al een keer samengewerkt met regisseur Walt Becker in Wild Hogs. Die film had zeker een paar grappige momenten, maar die momenten zijn in Old Dogs niet te vinden. De grappen in deze film zitten in kleine sarcastische opmerkingen van bijvoorbeeld Robin Williams, maar die worden dan meteen aan zo'n rare gebeurtenis gekoppeld, dat we vergeten te lachen. En na zo'n verleden in komedie films hadden we toch wel meer kunnen verwachten van Williams.

Bijrollen
Ook de bijrollen zijn niet veel beter. De kinderen hebben zulke onbenullige rolletjes dat het ons niet kan schelen wat er met hen gebeurt. Het karakter van Seth Green als zakenpartner belandt in heel veel bizarre situaties, bijvoorbeeld in een karaokebar in Japan en in de armen van een gorilla, maar de acteur maakt de situaties er niet grappiger op. Ook de real-life vrouw van John Travolta, Kelly Preston, speelt de moeder van de tweeling als een robot; ze leest de tekst op en is weer uit beeld verdwenen.

Conclusie
Old Dogs heeft met twee ijzersterke acteurs in de hoofdrol een goede stap in de goede richting genomen, helaas nemen zij reusachtige sprongen in de verkeerde richting, waardoor de "grappen" niet aanslaan en het verhaal niet boeiend is. Deze komedie van Walt Becker met een aantal gezinsleden van John (dochter en vrouw) is echt geen aanrader. Er draaien zoveel goede films op dit moment in de bioscoop, dat je deze beter kunt bewaren tot hij te huur is in de videotheek.