movie scene

Avatar, is dat niet dat tekenfilmfiguur met die blauwe pijl op zijn hoofd geschilderd? Had je dit zes maanden geleden gezegd, dan had niemand je vreemd aangekeken. Echter, durf je dit nu nog te beweren, dan heb je toch echt de afgelopen tijd in een diep hol in de grond doorgebracht. Avatar is namelijk het grootste filmfenomeen van 2009: welkom op Pandora!

Regisseur James Cameron met de hoofdrolspelers uit Titanic

Hoge verwachtingen
Ongetwijfeld een van de grotere regisseurs die Hollywood rijk is: James Cameron, verantwoordelijk voor onder meer Aliens, Terminator 1 en 2, True Lies en niet te vergeten Titanic, is van plan om met Avatar opnieuw alle records te breken. Avatar is de eerste bioscoopfilm na Titanic, die alweer uit 1997 dateert. Voor de filmkenners onder ons is het onnodig te zeggen dat de verwachtingen hooggespannen zijn, de man deelt samen met Peter Jackson (Lord of the Rings trilogie, King Kong) het record aantal Oscars voor moderne films: 11 Oscars uit 12 nominaties, waar Peter Jackson ook 11 Oscars verdiende uit 11 nominaties.

James Cameron heeft naast het creëren van een heel eigen wereld, ook niet op een dollar meer of minder gekeken. De film zou wel eens de duurste film ooit kunnen worden. Dit heeft vooral te maken met het feit dat de regisseur nieuwe technieken uitvond om zijn film zo perfect mogelijk aan ons te kunnen laten zien.

Cameron heeft de lat voor zichzelf dus erg hoog gelegd, maar zullen deze torenhoge verwachtingen nageleefd kunnen worden? Laten we ons verder verdiepen in de wereld van Pandora.

Het land van de Na'vi
Zoals we in de intro al duidelijk maakten; Avatar heeft niets te maken met de tekenfilm Avatar: The Last Airbender. Waar gaat de film dan wel over? Ver verwijderd van de aarde, in een surrealistisch onaangetaste wereld woedt een hevige oorlog tussen twee rassen, met aan de ene kant de mensheid zoals wij die kennen en aan de andere kant de Na’vi, de inheemse stammen van de maan Pandora.

Terwijl de mensheid op zoek is naar de kostbare grondstoffen die de maan rijk is willen de Na’vi niets liever dan hun vredige bestaan op Pandora doorzetten. Centraal in het verhaal staat Jake Sully, (Sam Worthington) een marinier die tijdens een oorlog op Aarde in een rolstoel terecht is gekomen, maar hierdoor niets van zijn strijdlust heeft ingeleverd. Integendeel, Jake staat te popelen om zijn moederplaneet te steunen in de strijd tegen de harde Na’vi.  Het thuisvoordeel dat de Na’vi hebben, de giftige lucht die er heerst en alleen voor mensen gevaarlijk is, plus hun veel grotere en sterkere lichamen, zorgt ervoor dat het conflict voor de mensheid een stuk moeilijker blijkt dan verwacht.

Sam Worthington als Jake Sully

Avatars
Hier verschijnen de Avatars ten tonele. Deze mix tussen het fysiek superieure lichaam van de Na’vi gekoppeld aan de geest van een mens geeft de mensheid nieuwe kansen in de oorlog. Wanneer Jake zijn transformatie ondergaat en herboren wordt als een mens in het krijgers- lichaam van een Na’vi, kan hij weer lopen. Als Avatar wordt hij ingezet om te verkennen voor de menselijke soldaten, maar zijn geweten wordt op de proef gesteld wanneer hij Neytiri, een jonge, vrouwelijke Na’vi, leert kennen en wordt opgenomen in haar stam. Net als de toekomst van Pandora is Jake’s loyaliteit onzeker...

Cast
Naast hoofdrolspeler Sam Worthington (bekend van o.a. Terminator Salvation en de serie The Surgeon), bestaat de cast van Avatar uit voldoende bekende talenten, zoals Michelle Rodriguez (The Fast and the Furious, SWAT ), Giovanni Ribisi (Gone in Sixty Seconds, Lost in Translation) Stephen Lang (Law & Order, Manhunter). Oudgediende van James Cameron, Sigourney Weaver (Aliens trilogie) is ook weer van de partij - ze vertolkt wetenschapper Dr. Grace Augustine.

1+1=2
Het wordt tijd voor een korte rekensom; Avatar heeft als regisseur James Cameron en de cast zit op het eerste gezicht ook goed in elkaar. Avatar is niet die tekenfilm met als hoofdpersoon iemand die vergeten is dat hij blauwe verf op zijn hoofd heeft gemorst. Er is veel moeite gedaan om de wereld voor Pandora magnifiek te maken.

De Na'vi wezens uit Avatar

Zo is er een eigen taal ontwikkeld voor het fictieve Na'vi-ras en heeft de regisseur de gehele film met 3D camera's opgenomen. De techniek hiervoor ontwikkelde de man zelf en is een wereld van verschil met de rood-groene brilletjes waar men vroeger diepte mee probeerde te krijgen in een film. De bril heeft nu veel weg van een grote zonnebril en de beelden zijn haarscherp. Avatar moet gaan aantonen dat het 3D effect daadwerkelijk een meerwaarde kan hebben in een film en niet alleen maar gebruikt wordt om voorwerpen op de kijker af te laten komen. Cameron wil de bioscoopbezoeker de filmwereld intrekken zonder dat je beseft dat je met een 3D-bril op in de zaal zit. Dit zijn al een aantal grote pluspunten, maar niet alles is zonnig op de planeet van Pandora.

De stijl van de film, met name de blauwgekleurde Na'vi zullen een deel van het filmpubliek afschrikken. Ook het verhaal is niet voor iedereen zo toegankelijk als bijvoorbeeld Titanic. Dit kunnen struikelblokken zijn waarmee Cameron zichzelf in de vingers snijdt. Aan de andere kant; hobbits zijn ook maar vreemde wezens, maar na Peter Jackson's Lord of the Rings trilogie, sloot iedereen ze in het hart.

De toekomst door Avatar
Ofwel Avatar is de film waar je het hele jaar op hebt gewacht, of het interesseert je niet. Welk van de twee het ook is, dat Avatar een mijlpaal in de filmwereld wordt staat al vast. Zoals hierboven al genoemd, zijn de verwachtingen hoog. Echter, wat zijn nu de gevolgen van het wel dan niet succes zijn van Avatar?

Het ligt in de verwachting dat Avatar veel geld op zal brengen en zeer succesvol zal zijn. Dit is mooi voor de toekomst van 3D films, want als er een trend is die we dit jaar gezien hebben, is het de gigantische groei van het aantal 3D films. Nu al stappen vele regisseurs over op 3D-films, nadat Cameron hen enkele beelden uit de film liet zien.

Toch, wat gebeurt er wanneer Avatar niet het gouden ei is waarvan iedereen denkt dat het dat is? Zal dit gevolgen gaan hebben voor de 3D film? Vaak zien we in de filmwereld dat wanneer een formule succesvol is, deze tot op het bot uitgemolken wordt (ik noem een Pirates of the Caribbean, Shrek) Het tegenovergestelde is ook helaas waar. Wanneer een formule niet blijkt te werken, en in Hollywood wordt dit toch vooral aangemeten aan het aantal dollars dat er in het laatje terechtkomt, wordt hij met grof geweld de prullenbak in gekeild.

Wanneer Avatar de verwachtingen niet waarmaakt, zal het dan, in plaats van een goudmijn, de doodsteek zijn van de 3D film, die juist bezig is met de comeback van zijn leven? Iedereen kan dit vanaf 17 december voor zichzelf bepalen, wanneer het wachten op de filmsensatie Avatar eindelijk voorbij is; Pandora, here we come!

De MovieSense recensie van Avatar zal deze week zo snel mogelijk verschijnen.